Бах написал об этом кантату. Ученые, философы и юристы спорили об этом. И каждый день люди клянутся, что не могут без этого жить.

Нет, речь не о любви или чем-то столь же неопределенном — речь о кофе.

Родиной кофе является Эфиопия, но популярным напитком он стал лишь в XV веке в Йемене среди суфиев, стремившихся сохранять бодрость во время молитвы. По мере того как его насыщенный аромат, горький вкус и содержание кофеина покоряли сердца по всему миру, многие влиятельные люди начинали относиться к этому новомодному напитку с подозрением. Некоторые власти даже пытались запретить кофе, часто ссылаясь на здоровье, экономические или моральные причины для своих репрессий.

Но иногда такие запреты скрывали темную и горькую правду. Кофе объединял людей для обсуждения новостей и общества — то, чего опасались некоторые правители и с чем они не желали мириться. На протяжении истории запреты на кофе никогда не длились долго, но пока они действовали, нарушители сталкивались с наказанием — или даже смертью — за свою любовь выпить чашечку кофе с друзьями.

1. Запрет на кофе в Мекке в начале XVI века

Примерно в 1500 году кофе попал в Мекку. Вскоре кофейни стали появляться повсюду, обслуживая как местных жителей, так и уставших паломников. Но популярность этого нового напитка вызвала подозрения. В 1511 году мекканский чиновник Хаир-бек собрал группу ученых, чтобы решить, стоит ли запрещать кофе.

Хаир-бек оказал давление на присутствующих ученых, чтобы те поддержали запрет на употребление кофе, аргументируя это тем, что кофе вредит телу, одурманивает разум и побуждает людей собираться вместе и вести себя неподобающим образом. Кофейни были закрыты, кофейные зерна сожжены, а власти подвергали любителей кофе телесным наказаниям.

Тем временем Хаир-бек отправил отчет о своих действиях султану Аль-Ашрафу Кансуху аль-Гури. Однако ответ султана был быстрым отказом. Султан издал королевский указ, в котором говорилось, что, хотя публичное употребление кофе запрещено, частное употребление по-прежнему разрешено. Это охладило пыл Хаир-бека и позволило жителям Мекки вернуться к своему кофе и, в конечном итоге, к своим кофейням.

2. В Стамбуле султан Османской империи Мурад IV казнил любителей кофе

Более 100 лет спустя султан Мурад IV также начал преследовать кофейни, на этот раз в Стамбуле. Хотя кофе и раньше запрещали в Османской империи, Мурад IV довел ситуацию до крайности. Он рассматривал кофейни как центры опасного общения, где могли назревать восстания и мятежи.

Поскольку сам Мурад IV взошел на престол в результате подобных восстаний, он был, возможно, по понятным причинам, параноиком. В результате он запретил кофейни в Стамбуле и ввел смертную казнь для тех, кого ловили за употреблением кофе в общественных местах. Будучи жестоким правителем, он, согласно некоторым из самых мрачных историй, лично казнил любителей кофе (и курильщиков, так как табак также был под запретом).

3. Швеция запрещала кофе пять раз

В XVI веке европейские путешественники в Османской империи с любопытством наблюдали за кофе, отмечая, что его подают в маленьких чашках и горячим, независимо от погоды. Потребовалось время до XVII века, чтобы торговля кофе закрепилась в Европе, и он быстро распространился. Но вскоре напиток столкнулся в Европе с тем же пристальным вниманием, что и в Мекке и Стамбуле. Одна из распространенных историй гласит, что король Швеции Густав III настолько опасался последствий употребления кофе, что не только запретил его, но и провел причудливое медицинское испытание на братьях-близнецах, осужденных на смерть, чтобы выяснить, опасен ли кофе. Легенда гласит, что один близнец пил кофе каждый день, а другой — чай, и оба пережили короля, который был убит в 1792 году.

Густав III действительно был убит, но Михал Саламони, исследователь истории кофе в Швеции из Университета Умео, считает историю с близнецами мифом.

Тем не менее, Швеция вводила запреты на импорт кофе пять раз: в 1756, 1766, 1794, 1799 и 1817 годах. Хотя Саламони отмечает, что часто существовала «критика новых привычек», таких как употребление кофе, власти боролись с кофе в основном из-за торгового дефицита.

Запреты, по его словам, были «направлены против импорта кофе, выращенного в колониях других европейских стран». Однако для обеспечения соблюдения этих запретов полиция арестовывала, штрафовала и заключала в тюрьму людей, уличенных в употреблении или продаже кофе даже в небольших масштабах.

4. Прусские тайные «кофейные ищейки»

В 1777 году Фридрих Великий опубликовал памфлет против кофе. «Отвратительно наблюдать рост количества кофе, потребляемого моими подданными, и сумму денег, которая в результате уходит из страны», — писал он. Как и у правителей Швеции, большая часть его претензий к кофе была экономической. По его мнению, кофе был для элиты. Обычные люди, с другой стороны, «должны пить пиво».

В 1781 году Фридрих создал королевскую кофейную монополию, со своими собственными обжарочными цехами, и запретил гражданам импортировать и обжаривать собственные зерна. Кофе стал намного дороже, и, естественно, это привело к массовой контрабанде. Так появились тайные «кофейные ищейки».

Kaffeeschnüffler, как правило, ветераны войны, уволенные из-за ранений, бродили по улицам, вынюхивая насыщенный аромат незаконно обжаренного кофе. Тех, кого ловили с кофе, облагали крупными штрафами, причем четверть суммы доставалась самой «кофейной ищейке».

Мало кто из политиков осмелился бы сегодня полностью запретить кофе. Во-первых, в местных кофейнях происходит не так много политических переворотов. Кроме того, большинство врачей теперь согласны с тем, что чашка-другая кофе не принесет особого вреда. Вместо этого именно цена этой чашки может заставить кого-то призадуматься, поскольку тарифы и изменение климата дестабилизируют международный рынок. Но, как показывает история, люди готовы на многое, чтобы получить свою порцию кофе.